Les plus grands Championnats du Monde Pokémon jamais organisés se sont également révélés être les plus surprenants. D’une, les Dresseurs des États-Unis ont monopolisé le haut du podium dans chaque catégorie d’âge : une véritable surprise après la victoire écrasante des joueurs venus du Japon l’année dernière. De deux, aucun des deux Pokémon favoris de cette année, Xerneas et Queulorior, ne figurait dans les équipes gagnantes. Un grand bravo aux Champions du Monde Cory Connor (catégorie junior), Carson Confer (catégorie senior) et Wolfe Glick (catégorie master) pour les excellents ajustements qu’ils ont apportés à leurs équipes en préparation pour les Championnats !

Tout comme lors des Championnats du Monde 2014 (où le Pokémon favori des tournois de l’année, Kangourex, n’est apparu nulle part sur le podium), les résultats des Championnats de San Francisco nous ont tous pris par surprise. Continuez votre lecture pour savoir quels Pokémon ont déjoué tous les pronostics lors des Championnats du Monde 2016.

Xerneas et Groudon en Chute Libre

De nombreux joueurs et spectateurs s’attendaient à ce qu’un duo en particulier domine la compétition : Xerneas et Groudon. Ces deux Pokémon étaient au cœur de cinq des huit meilleures équipes en catégorie master des Championnats Nationaux américains et de nombreux joueurs ont centré leurs stratégies sur eux tout au long de l’année. Mais toutes les histoires ont une fin, et leur succès autrefois imparable a pris fin à San Francisco. Cette année, Groudon et Xerneas n’ont remporté aucune catégorie d’âge sur la scène mondiale, et ne faisaient partie que de deux des huit meilleures équipes en catégorie master. À la place, c’est Kyogre qui a su mener les trois Champions à la victoire, deux fois en association avec Rayquaza et une fois avec Groudon.

Paradoxalement, c’est le succès fulgurant du duo Xerneas et Groudon, plus tôt dans la saison, qui l’a finalement mené à sa perte aux Championnats du Monde. Sa puissance était telle que la quasi-totalité de la communauté s’est intéressée à lui, du jamais vu jusqu’à présent. De nombreux Dresseurs s’attendaient donc à affronter des équipes créées spécialement pour contrer le duo dominant, et ont en conséquence amené des équipes différentes. Il n’était pas pour autant impossible de gagner avec une équipe Groudon/Xerneas : on notera celle d’Aaron Traylor, qui a enchaîné les victoires le deuxième jour de rondes suisses, ainsi que celle du joueur portugais Eduardo Cunha qui s’est hissé jusqu’en demi-finales. Toutefois, ce n’était vraiment pas gagné pour les joueurs adeptes de ce duo : face aux équipes dominantes basées sur Kyogre et Rayquaza, accompagnés d’Ectoplasma, d’Archéodong, et d’autres Pokémon dotés de Hurlement ou munis d’un Carton Rouge, le duo légendaire a eu bien du mal à s'imposer.

La leçon à retirer des Championnats du Monde 2016 est très simple : gagner avec l’équipe favorite de la saison est extrêmement difficile ! (Si vous en doutez, demandez à la foule de joueurs du JCC ayant apporté un deck Marche Nocturne pendant la compétition…) Il est souvent plus efficace de choisir une équipe capable de faire face aux adversaires les plus menaçants de la compétition que de choisir l’équipe la plus puissante. N'oublions pas que l’enjeu des Championnats du Monde est de remporter la victoire lors d’un unique tournoi qui s’étend sur un seul week-end, et non de créer l’équipe ultime capable de triompher pendant toute une saison.

Les équipes construites autour de Groudon et Xerneas sont, comme nous l’avons déjà dit, extrêmement efficaces dans le format 2016. La puissance inhérente à Primo-Groudon et la capacité Géo-Contrôle de Xerneas font de ces deux Pokémon le duo légendaire le plus fort du format. Mais comme n’importe quel Pokémon, ils ont des faiblesses, et ces faiblesses peuvent être exploitées : il suffit aux joueurs de mémoriser les versions les plus courantes des équipes basées sur ces Pokémon et d’adapter leurs stratégies en conséquence. Les compétiteurs désireux d'utiliser le duo n’avaient dès lors aucun droit à l’erreur à San Francisco.

Groudon est très dépendant de son talent Terre Finale lorsqu'il affronte Kyogre, car c’est le moyen le plus efficace de le protéger de ses attaques de type Eau. Par contre, Kyogre garde toujours l’avantage en cas de conflit, et ce même si son talent météorologique a été remplacé par Souffle Delta ou annulé par Air Lock. Malheureusement pour Groudon, les Dresseurs ont pensé à de nombreuses tactiques pour annuler sa Terre Finale aux moments les plus cruciaux de la partie. Par exemple, nous avons vu des Raichu ou des Élecsprint dotés de Change Éclair, ou encore des Méga-Ectoplasma avec le talent Marque Ombre qui ont permis à Kyogre ou Rayquaza d’imposer leur météo à la place de celle de Groudon.

Xerneas n’a pas eu beaucoup plus de chance. Bien qu’il présente de nombreux avantages, c’est essentiellement pour sa capacité signature Géo-Contrôle qu’il est devenu l’un des favoris des Championnats de 2016. Quasiment toutes les équipes s’étaient préparées à l’affronter. Ainsi, nombre de Dresseurs avaient prévu un moyen d’annuler son gain de Vitesse par la paralysie ou en utilisant la capacité Distorsion pour renverser l’ordre des tours. D’autres sont allés encore plus loin en donnant un Carton Rouge à leur Pokémon ou en leur enseignant Hurlement, afin d’éjecter Xerneas hors du combat après consommation de son Herbe Pouvoir. Ajoutez à cela la popularité montante d’Archéodong et d’Ectoplasma et vous avez la recette parfaite pour inciter les Dresseurs de Xerneas à y réfléchir à deux fois avant d’emmener leur protégé au combat.

Les gagnants donnés perdants

Il y a une autre leçon à tirer des Championnats de San Francisco : il est toujours possible de trouver de nouvelles stratégies, et ce dans n’importe quel format de Championnats de Jeu Vidéo Pokémon. Dans le format 2016, les joueurs ont vite compris comment construire une équipe basée sur le duo Groudon et Xerneas : ajouter Queulorior pour gagner des tours grâce à Trou Noir, des Méga-Évolutions puissantes et des Pokémon à même de contrôler la Vitesse sur le terrain. Cet archétype s’est ainsi imposé très tôt dans la saison.

D’autres équipes prévalentes de la saison 2016 ont eu besoin de plus de temps pour être réellement optimales. Certains joueurs ont basé leur équipe autour de Rayquaza, Kyogre et Méga-Ectoplasma dès le début de la saison, mais ce n’est qu’après la victoire de l’équipe de Wolfe Glick que la viabilité de ce concept a été réellement validée comme étant égale à celle de Groudon/Xerneas/Queulorior sur le papier. Avant les Championnats du Monde, certains joueurs sous-estimaient le duo Kyogre/Rayquaza à cause de sa piètre performance au cours de la saison, laquelle était probablement due au fait que leur utilisation demande plus de savoir-faire que d’autres stratégies moins complexes. Malgré sa victoire écrasante en catégorie senior à Colombus, ce duo est donc passé plutôt inaperçu, et les joueurs ont préféré se concentrer sur l’élaboration de stratégies à même de défaire les autres équipes du tournoi.

À part Groudon et Xerneas, peu d’autres Pokémon légendaires disposaient d’un entourage de soutien bien défini. Ce manque de structures facilement identifiables a rendu la tâche difficile pour les joueurs désireux de se préparer à d’autres archétypes de la saison 2016. Par exemple, nous avons vu de nombreuses équipes basées sur Rayquaza et Kyogre cette année, mais aucune d’entre elles ne s’est réellement démarquée comme étant LA plus puissante. Eric Rios a fait montre d’une excellente performance aux Championnats Nationaux du Royaume-Uni avec cette équipe Rayquaza/Kyogre, mais elle n'avait aucun autre point commun avec l'équipe du Champion du Monde Wolfe Glick. Les juniors auraient pu se préparer à la finale des Championnats du Monde en travaillant sur l’équipe de Carson St. Denis, mais là encore, sa structure est très différente de celle de Wolfe.

Ces incertitudes ont mis de nombreux joueurs dans une situation délicate : ils se sont vus forcés d’adapter leur stratégie à chaque fois qu’ils affrontaient une équipe avec Kyogre et Rayquaza, en fonction des Pokémon qui les accompagnaient. En revanche, à ce stade de la saison, les Dresseurs de Rayquaza/Kyogre connaissaient déjà les archétypes les plus populaires, ce qui leur a permis de disputer leurs combats avec l’avantage de connaître à l'avance le fonctionnement global de l’équipe de la plupart de leurs adversaires.

Les maîtres de la catégorie master

S’il faut se souvenir d’une équipe de ces Championnats du Monde Pokémon 2016, c’est évidemment celle ayant remporté la finale de la catégorie master. Issue de l’imagination des doubles champions nationaux Wolfe Glick (États-Unis) et Markus Stadter (Allemagne), cette équipe comprenait les Pokémon légendaires Rayquaza et Kyogre, accompagnés de Raichu, Méga-Ectoplasma, Kapoera et Archéodong. Personne ne s’attendait à voir une telle équipe briller à San Francisco, mais grâce à elle, Wolfe est parvenu à se hisser jusqu’en finale dès le premier jour de la compétition, pour finalement remporter celle-ci. Markus, qui a lui aussi commencé le tournoi vendredi, a quant à lui réussi à monter jusqu’aux demi-finales, où il s’est fait éliminer par Wolfe. La stratégie de ces deux dresseurs a également permis à Baris Akcos (catégorie master) et Brendan Zheng (catégorie senior) d’atteindre le top 8 avec cette équipe. Mais qu’est-ce qui la rend si spéciale ?

La combinaison Rayquaza, Kyogre et Méga-Ectoplasma n’avait rien d’original en soi. Il s’agit d’une des premières stratégies élaborées par les joueurs pour contrer Primo-Groudon, statistiquement le Pokémon le plus puissant du format de cette année. Grâce à ce trio de choc, il était facile de coincer Groudon pour le balayer d’une attaque de type Eau. Au pire, l’adversaire devait jouer défensif, ce qui permettait alors de prendre l’avantage. Méga-Ectoplasma permettait en outre de contrer des Pokémon comme Kangourex et Queulorior. Mais sans une défense solide, ces trois mousquetaires ne suffisaient pas à former une équipe championne du monde.

Le quatrième mousquetaire, c’est Archéodong. Non seulement c’est un pilier de la Force de Défense Anti-Xerneas, mais il apporte également une protection tout aussi efficace contre les équipes centrées sur Groudon. Grâce à Distorsion, le déroulement du combat contre ce dernier, mais aussi contre Xerneas et tous les autres membres typiques de ce genre d’équipe, est grandement simplifié. Même si Groudon est plus lent que Kyogre, et agit donc en premier dans la Distorsion, il est bien incapable de venir à bout de lui d’un seul coup. En retour, Kyogre peut littéralement le balayer avec une attaque de type Eau, et Archéodong peut renforcer ses chances en utilisant Échange pour maintenir le talent Mer Primaire actif. Wolfe n’a cela dit jamais eu à s’inquiéter de tomber sur un Groudon bénéficiant également du soutien de la capacité Échange, étant donné que la plupart des joueurs utilisant Groudon ou Xerneas avaient appris Gravité et Hypnose à leur Archéodong. Mieux encore, celui de Wolfe connaissait également Rune Protect, de manière à pouvoir protéger Kyogre contre Hypnose et Trou Noir.

Kapoera est le seul Pokémon avec Baggaïd, à avoir accès à la fois à la capacité Bluff et au talent Intimidation. Il a néanmoins l'avantage sur Baggaïd de pouvoir apprendre les capacités de soutien clé comme Ruse ou Garde Large. Il ne reste plus qu’à lui faire tenir l’objet Bouton Fuite permet de rendre la combinaison Bluff + Intimidation plus efficace. En effet, la stratégie de cette équipe repose sur l’échange de Pokémon en cours de combat, notamment ceux connaissant la capacité Bluff. Après avoir activé le Bouton Fuite, Kapoera peut laisser place à Kyogre ou à Rayquaza pour prendre le contrôle de la météo sur-le-champ de bataille, à Méga-Ectoplasma pour piéger ses adversaires et prendre l’avantage, ou encore Raichu pour activer son talent Paratonnerre et préparer un nouveau Bluff. Mieux encore, le Bouton Fuite permet à Kapoera de quitter le terrain au milieu du tour, après l’action de l’adversaire. Cela a permis notamment à Wolfe ou Markus de déterminer quel Pokémon choisir en échange de Kapoera après que l’adversaire ait changé les siens, et par ailleurs gagner 45 bonnes secondes au chrono en fin de match.

Avec une équipe bâtie autour de Kyogre et d’un Rayquaza possédant une nature Joviale (ce qui augmente sa Vitesse), il est particulièrement important d’avoir un Pokémon doté du talent Paratonnerre dans son équipe pour absorber la Cage-Éclair de Fulguris. Raichu peut en outre bloquer l’attaque Fatal-Foudre d’un Kyogre adverse, comme on a pu le voir plusieurs fois pendant les combats en fin de tournoi. Il peut paralyser les imprudents en utilisant Frotte-Frimousse, et ce même en possession d’une Veste de Combat, mais ses meilleures armes restent Bluff et Change Éclair. Après avoir empêché un adversaire d’agir avec Bluff, Raichu peut utiliser Change Éclair à la manière du Bouton Fuite de Kapoera, et peut notamment laisser sa place à ce dernier pour qu’il impose son talent Intimidation sur le terrain. En outre, la combinaison de la Veste de Combat avec la capacité Effort fut probablement l’une des stratégies les plus sensationnelles que nous ayons vues. Raichu étant peu résistant, il survit de justesse à une attaque spéciale avec sa Veste de Combat, mais avec Effort, il peut réduire les PV des adversaires les plus coriaces sans... effort !

Ensemble, Raichu et Kapoera donnent à cette équipe une mécanique unique qui s’est révélée assez efficace pour remporter le plus grand tournoi Pokémon de l’année. Ces deux Pokémon ont permis à Wolfe d’empêcher ses adversaires d’agir avec Bluff beaucoup plus souvent que la normale, tant qu’il pouvait poursuivre le cycle des échanges en évitant que ses Pokémon ne tombent K.O. Même dans un tournoi où tous les Pokémon légendaires sont invités, peu d’entre eux peuvent rivaliser avec la puissance de frappe monumentale de Rayquaza et de Kyogre. Raichu et Kapoera leur ont permis de profiter autant que possible de leurs atouts naturels en leur offrant de nombreuses occasions d’attaquer sans subir de sérieux dégâts.

C’est sans nul doute l’une des équipes les plus rusées que nous ayons vues. Elle semblait toujours avoir l’avantage sur ses adversaires pour donner la victoire à Wolfe et Markus. On voit rarement des joueurs travailler ensemble pour établir une équipe, et cela servira peut-être d’exemple et motivera plus de Dresseurs à faire de même. Établir des stratégies avec vos amis peut vous permettre d’obtenir de meilleurs résultats qu’en jouant les loups solitaires, même dans des compétitions comme les Championnats du Monde Pokémon, et cela pimentera sans aucun doute vos sessions d’entraînement.

Des Championnats inoubliables

Bien qu’excellente, l’équipe créée par Wolfe Glick et Markus Stadter n’est pas la seule à nous avoir marqués pendant ces Championnats du monde. Nous avons aussi été très impressionnés par le Pyrax de Barry Anderson, l’équipe triple Intimidation de Jamie Boyt, l’Arcanin et le Mistigrix de Wonseok Jang, et l’équipe Méga-Léviator de Dane Zieman.

Nous espérons sincèrement que vous avez apprécié les Championnats du Monde de jeu vidéo Pokémon 2016, et vous donnons rendez-vous l’année prochaine à Anaheim, en Californie, où les combats auront lieu sur Pokémon Soleil et Pokémon Lune. D’ici là, rendez-vous sur Pokemon.fr/strategie pour lire davantage d’articles et d’analyse sur les tournois de jeu vidéo Pokémon.