São Paulo (Brésil) accueille les Championnats Internationaux d’Amérique latine (CIAL) depuis 2017. Bien que la compétition se déroule en Amérique latine, ce sont presque exclusivement des concurrents d’Amérique du Nord et d’Europe qui ont remporté le trophée des CIAL du JCC Pokémon dans la catégorie master. Les héros locaux n’ont peut-être pas réussi à remporter le titre tant convoité par le passé, mais les CIAL 2026 ont été une autre histoire.

Pedro Pertusi, triple Champion des Championnats Régionaux, a rappelé à tous et à toutes que l’Amérique latine, et plus particulièrement le Brésil, regorge de talent. En passe de devenir le premier Champion latino-américain des CIAL de la catégorie master du JCC Pokémon depuis 2018, Pertusi est le nouveau héros d’une longue lignée de Dresseurs vedettes de la région. Pokemon.fr s’est entretenu avec le Champion pour discuter de sa grande victoire, de sa carrière de joueur et d’une nouvelle opportunité passionnante.

« Triple Champion des Championnats Régionaux » : voilà qui résume parfaitement les compétences de Pertusi. Il est l’un des meilleurs joueurs depuis qu’il a rejoint la catégorie master en 2020 et n’en est pas à son coup d’essai en matière de victoires dans les grands tournois : le joueur brésilien du JCC Pokémon avait déjà triomphé à Joinville, à Santiago et même à São Paulo lors des Championnats Régionaux avant les CIAL. Cette victoire est d’un autre niveau.

« Avant, j’avais déjà gagné, mais les [Championnats Internationaux] et les Championnats du Monde sont d’un tout autre niveau de difficulté, n’est-ce pas ? Les meilleurs joueurs et joueuses du monde entier s’y affrontent. « [Gagner] était extraordinaire », a déclaré Pertusi. « J’ai failli y arriver plusieurs fois auparavant, mais j’ai [toujours] senti que je pouvais aller jusqu’au bout, et oui, le moment est venu. Je joue depuis huit ans, alors j’ai plaisanté en disant que toutes ces années de jeu m’avaient préparé pour la finale. »

Huit ans, c’est une longue carrière, et cette expérience lui a été très utile dans une série de trois parties très serrées contre Sebastian Lashmet. Le match face au deck Gardevoir-ex similaire au sien a été mémorable, et Pertusi l’a mené de main de maître. Après sa victoire, il était heureux pour bien plus que sa victoire individuelle.

« J’ai beaucoup d’estime pour les joueurs et les joueuses d’Amérique latine, et en particulier pour les personnes brésiliennes. Notre niveau de jeu est vraiment bon... mais nous n’avons pas tout à fait réussi à concrétiser ni à obtenir les résultats escomptés lors d’un évènement international », nous raconte Pertusi.

L’Amérique latine compte de nombreuses stars ayant remporté des tournois, notamment Diego Cassiraga, Champion du monde 2017 de la catégorie master du JCC Pokémon, Gustavo Wada, double Champion des Championnats Internationaux d’Europe (CIE) du JCC Pokémon, et Fernando Cifuentes, Champion du monde 2024 de la catégorie master du JCC Pokémon. Des joueurs tels que le Brésilien William Azevedo et le Chilien Marco Cifuentes, frère de Fernando Cifuentes, réalisent également régulièrement de belles performances lors des tournois. Cependant, tous les titres ne sont pas simples.

« La seule fois où un Brésilien a remporté les CIAL [dans la catégorie master], c’était en [2018], et Gustavo Wada a remporté deux CIE consécutifs, mais en général, nous nous situons derrière les autres régions. [Gagner] m’a fait très plaisir, non seulement à moi, mais aussi à tous les Brésiliens, d’autant plus que le tournoi se déroulait chez nous. »

Avec ce tournoi organisé dans sa ville natale de São Paulo, Pertusi est devenu un véritable héros local. Ses proches et sa famille sont venus soutenir le joueur, même celles et ceux qui ne connaissaient rien à Pokémon, alors qu’il devenait le tout premier joueur brésilien à remporter le titre de Champion du JCC Pokémon dans la catégorie master lors des CIAL. Il est difficile de faire mieux que cela, et les liens qui unissent Pertusi aux personnes qui le soutiennent sont particulièrement forts.

« La plupart de mes amis sont plus âgés que moi, d’une dizaine d’années ou plus, et beaucoup d’entre eux jouent avec moi depuis que je suis tout petit », explique Pertusi. « Ils ont été en quelque sorte des modèles pour moi, non seulement dans le jeu, mais aussi dans la vie en général, en me donnant des conseils sur ma carrière ou autre chose. Ça compte beaucoup pour moi .»

Parmi ces amis, on retrouve notamment Rafael Yuiti et William Azevedo, deux autres joueurs brésiliens du JCC Pokémon, qui font également partie du groupe de test principal de Pertusi. Pertusi a fait remarquer que Yuiti l’avait entraîné « avant même que le coaching ne devienne une pratique courante », passant souvent chez lui deux à trois fois par semaine pour l’aider à s’améliorer au JCC Pokémon. Azevedo a également eu une grande influence en tant que l’un des meilleurs joueurs de la région, et a joué un rôle central dans l’élaboration de l’un des decks préférés de Pertusi : Dracaufeu-ex.

« Si vous m’aviez demandé [quel était mon deck préféré] avant les CIAL, j’aurais probablement répondu Dracaufeu-ex et Roucarnage-ex. L’idée est venue de William, de moi et de notre groupe de test », dit Pertusi.

L’archétype auquel Pertusi fait référence est plus précisément une stratégie utilisant Dracaufeu-ex et Roucarnage-ex, ainsi que quatre exemplaires de Pepper (ce qui était rare avant les Championnats Régionaux de Curitiba 2024) et Pierre Scellée Sylvestre. Azevedo avait remporté ce tournoi, battant notamment Pertusi dans le Top 8, et avait provoqué une vague dans le métagame du JCC Pokémon.

Depuis lors, d’innombrables joueurs et joueuses ont adopté cette stratégie pour obtenir de bons résultats lors des tournois, comme Azul Garcia Griego lors de sa victoire aux Championnats Régionaux de San Antonio 2024 et Tord Reklev lors des Championnats Internationaux d’Europe 2024. Le deck populaire utilisant quatre cartes Pepper n’est pas une tendance au moment où nous écrivons ces lignes, mais les bases de ce deck continuent d’être observés dans les compétitions.

« C’était vraiment génial, car nous avons construit un deck qui est devenu un incontournable du métagame jusqu’à aujourd’hui », a déclaré Pertusi en souriant. « J’ai même remporté les [Championnats Régionaux de São Paulo 2024] avec ce deck. William a fini par se classer parmi les quatre premiers au CIE avec ce deck, et nous avons tous très bien réussi avec ce deck. »

Si vous demandez à Pertusi quel est son deck préféré aujourd’hui, la réponse est assez simple : Gardevoir-ex.

« Mon deck préféré est désormais Gardevoir-ex, car je l’ai utilisé pour remporter les [Championnats Régionaux de Santiago] avec Arcane Brillant de Gardevoir. J’ai également terminé deuxième lors d’un Championnat Régional plus tôt cette année, avec Baudrive et Raffinement de Kirlia », a-t-il déclaré. « Maintenant que j’ai remporté les CIAL grâce à lui, [Gardevoir-ex] est forcément mon préféré. »

Pertusi a remporté de nombreux titres, mais il était autrefois « juste un enfant qui collectionnait des cartes » et qui a découvert sa passion pour le Jeu de Cartes à Collectionner Pokémon. Il a travaillé dur pour en arriver là, avec l’aide précieuse d’autres joueuses et joueurs compétitifs à ses côtés, mais il se doit de rendre hommage aux personnes qui ont rendu cela possible dès le début : ses parents.

« En général, [mes parents] ont toujours soutenu nos loisirs. C’est quelque chose qu’ils ont toujours cherché à faire avec ma sœur jumelle et moi. Elle préfère les activités artistiques, alors ils l’ont toujours soutenue dans ce domaine », a-t-il déclaré. « Jouer aux Championnats Nationaux a vraiment aidé à les convaincre que je prenais Pokémon au sérieux, car cela leur a donné une idée de l’ampleur du tournoi. Avant, seuls les Championnats Nationaux et Mondiaux avaient cette envergure. »

Avant la mise en place du circuit des Championnats Internationaux actuel, il existait de grands tournois appelés « Championnats Nationaux » qui étaient organisés une fois par an. Pertusi a notamment « beaucoup dû convaincre son père » de l’emmener aux Championnats Nationaux 2016 dans le nord du Brésil, loin de sa ville natale. La route a été longue, mais Pertusi « a eu du succès lors de l’évènement » avec Night March, un deck centré sur les Pokémon dans la pile de défausse et les attaques infligeant des dégâts importants, ce qui lui a ouvert la voie pour continuer à jouer et bénéficier du soutien total de son père.

Il est courant que les enfants qui participent à des évènements Pokémon comptent sur leurs parents pour s’occuper de la logistique, c’est pourquoi l’histoire de Pertusi touche particulièrement le cœur de nombreux Dresseurs et Dresseuses. Le fait de s’en occuper tout seul l’a aidé à développer cette passion en tant qu’adolescent et jeune adulte. Aujourd’hui, ses parents sont très fiers de son parcours.

« Même si c’était mon passe-temps et que j’avais un emploi habituel, ça a commencé à rapporter de l’argent », a déclaré Pertusi à propos de sa carrière de joueur. « Les récompenses devenant de plus en plus importantes, j’ai commencé à en tirer un bénéfice, ce qui a particulièrement aidé mes parents à me soutenir jusqu’à aujourd’hui. Ils ont toujours su que ce n’était pas tout à fait un ‘‘passe-temps d’enfant’’, mais gagner des récompenses, gagner mes propres voyages et avoir mon indépendance était un bon changement de rythme. »

Le prodige brésilien a véritablement grandi avec Pokémon. Pokémon continue d’occuper une place importante dans sa vie, tandis qu’il développe d’autres compétences et explore tout ce que le monde a à offrir.

Pertusi a remporté trois Championnats Régionaux et un Championnat International, mais il a également beaucoup d’autres projets dans sa vie. Il vient notamment de mener à bien un projet que nous pourrions considérer comme encore plus stressant que de grandes finales en trois parties : l’obtention de sa licence en informatique.

« J’ai déjà reçu une offre [d’emploi], je vais donc travailler dans le domaine [de l’informatique], plus précisément dans le domaine des données et de l’intelligence artificielle », a-t-il déclaré. « J’ai également eu l’occasion de vivre aux [États-Unis] cette année. Je suis allé à l’université de Chicago, j’y ai suivi un programme d’été et j’ai pu travailler avec des assistants et assistantes de recherche et me concentrer sur l’informatique. »

Pokémon trouve toujours le moyen de s’immiscer dans la vie de Pertusi, et l’opportunité de passer l’été aux États-Unis s’est avérée encore plus passionnante que l’amélioration de ses compétences techniques. Pertusi se décrit comme « incroyablement chanceux ».

« Mon programme a en fait commencé après les CIAN (Championnats Régionaux d’Amérique du Nord) et s’est terminé un peu avant les Championnats du Monde. Comme tout se déroulait aux États-Unis, j’ai pu faire tout ce que je voulais pendant mon séjour là-bas », a-t-il expliqué. « J’ai reçu la bourse pour jouer aux CIAN, je suis resté pour passer l’été à l’étranger, je suis allé aux Championnats du Monde, puis je suis revenu au Brésil. Cela montre ce que j’essaie de faire en combinant mes loisirs, ma carrière et mes autres centres d’intérêt en général. »

Garder un équilibre est essentiel pour tout concurrent ou concurrente, et Pertusi l’a clairement compris. Il maîtrise avec brio Gardevoir-ex dans le JCC Pokémon, il reste concentré en cours et il est prêt à avoir tout autant de succès dans le monde du travail. Le nouvel emploi de Pertusi se profile à l’horizon, mais ne vous inquiétez pas, il prévoit toujours de jouer beaucoup à Pokémon.

« [Mon nouvel emploi] va probablement modifier quelque peu mes projets d’avenir, je ne sais donc pas encore si je vais m’inscrire aux CIE », a-t-il déclaré. « C’est encore possible, car nous avons des vacances au Brésil la semaine suivante. Je vais toutefois participer à tous les autres tournois en Amérique latine, sauf celui de Santiago, car j’ai ma cérémonie de remise de diplôme. »

Pertusi profite de toutes sortes de succès ces jours-ci, mais la star a beaucoup de marge de manœuvre en tant que concurrent après avoir remporté les CIAL. Il a reçu une invitation directe pour les Championnats du Monde qui se tiendront l’année prochaine à San Francisco, en Californie, et ce grand évènement sera désormais sa priorité absolue.

« L’objectif principal est bien sûr les Championnats du Monde, surtout parce que j’ai reçu une invitation pour avoir remporté la victoire. », nous dit Pertusi. « Je vais probablement trouver un moyen d’aller à l’un des Championnats Internationaux restants, très probablement les CIAN. J’espère pouvoir participer aux deux compétitions et aux Championnats du Monde. »

Les tournois du JCC Pokémon sont encore plus passionnants lorsque Pedro Pertusi est présent. Nous ne pouvons qu’espérer qu’il participera à tous les évènements auxquels il souhaite prendre part cette saison, mais les autres concurrentes et concurrents seront peut-être soulagés d’apprendre que le titan brésilien ne régnera peut-être pas en maître lors de leur prochain évènement.

Dans tous les cas, assurez-vous de rester à l’écoute de tous les évènements à venir des Championnats sur le site Web officiel, ainsi que de tout ce qui concerne Play! Pokémon sur X, Instagram et YouTube.