Matkallaan Sunyshoren salille Ashin seuraavaan otteluun sankarimme tapaavat yllättäen ystävänsä Barryn, joka esittelee kahdeksaa merkkiään – mikä tarkoittaa, että hän on valmis osallistumaan Sinnoh-liigaan! Paul, joka hänkin on voittanut kahdeksan merkkiä, on myös paikalla ja Barry haastaa Paulin otteluun siltä seisomalta. Paul kuitenkin kieltäytyy ja ehdottaa, että Barry ottelisi sen sijaan Ashiä vastaan. Barry olisi mieluummin otellut Paulia vastaan, mutta kun hän kuulee, että Ash on aiemmin otellut Paulin kanssa täysottelun, hän haastaa Ashin saman tien.
Sillä välin Rakettiryhmä on päättänyt kokeilla uutta lähestymistapaa: siepata sankarimme ensin saadakseen heidät pois tieltä ja vasta sitten viedä heidän Pokémoninsa. Se tuntuukin toimivan, sillä Pikachu, Piplup ja Barryn Empoleon jäävät vangeiksi. Barryn ja Ashin otellessa Monferno raivostuu hallitsemattoman Roihu-kyvyn takia. Ash järkeilee tunteikkaasti Monfernon kanssa, minkä seurauksena siitä kehittyy Infernape! Infernape pelastaa Pikachun, Piplupin ja Empoleonin, ja osoittautuu vahvaksi sekä todella nopeaksi.
Paul lupaa otella Ashiä vastaan tulevassa Sinnoh-liigassa, mutta Ash tietää, että ensin hänen on voitettava kahdeksas merkkinsä Sunyshoren salilla!
