Manca solo una manciata di settimane ai Campionati Mondiali Pokémon 2016, l’appuntamento annuale che vede radunarsi i fan dei Pokémon di tutto il mondo per festeggiare il mondo Pokémon. L’evento di quest’anno sarà sicuramente uno da ricordare per tutti quelli che parteciperanno di persona; quelli che non potranno, invece, potranno approfittare della copertura dal vivo dei quattro diversi canali in streaming tra il 19 e il 21 agosto.

Ma il fulcro dei Campionati Mondiali restano le competizioni e quest’anno i giocatori gareggeranno per un intero weekend per mettere le mani su un montepremi di oltre 500.000 dollari. Quest’anno, oltre agli ormai storici Campionati Mondiali del Gioco di Carte Collezionabili Pokémon e di Videogiochi Pokémon, si terranno per la prima volta anche i Campionati Mondiali di Pokkén Tournament. Ciascun evento prevede diverse categorie d’età, il che vuol dire che giocatori di età diverse avranno tutti la possibilità di mettersi alla prova per conquistare il titolo di campione del mondo.

L’evento del GCC Pokémon ha una lunga tradizione di sorprese e partite mozzafiato e quello di quest’anno non sarà diverso. I giocatori di ciascuna categoria d’età gareggeranno per aggiudicarsi un premio finale di 25.000 dollari; c’è da scommettere che i migliori giocatori di tutto il mondo faranno del loro meglio per portarsi a casa il titolo di campione. Non ci sarà spazio per errori in un evento del genere e prepararsi a dovere sarà cruciale per conquistarsi un vantaggio sul campo. Diamo allora un’occhiata a cosa aspettarsi da un evento così imprevedibile.

Tutto ruota intorno a Marcia Notturna

Con la rotazione del formato standard 2017 i mazzi Marcia Notturna spariranno dalla circolazione una volta per tutte, ma i Campionati Mondiali 2016 sono tutta un’altra storia. La notizia non ti sorprenderà, ma per l’intera stagione 2016, dai Campionati Cittadini ai Campionati Nazionali, Joltik e Pumpkaboo hanno esercitato il dominio assoluto sul formato standard con un attacco tanto elementare quanto devastante: Marcia Notturna! In molti speravano che il ritorno di N e la comparsa di nuove strategie sarebbero stati sufficienti a contrastare questo mazzo, ma i risultati dei Campionati Nazionali Statunitensi (in inglese) hanno dimostrato che Marcia Notturna è più forte che mai. Anzi, non fa che adattarsi e migliorare introducendo innovazioni come l’aggiunta di Vespiquen di Nick Robinson (in inglese).

Una volta ai Campionati Mondiali, la scelta potrebbe essere molto semplice: usare Marcia Notturna o usare in mazzo in grado di neutralizzarla. Questo mazzo è senza dubbio il mazzo più potente e popolare del circuito competitivo, quindi non c’è modo di evitarlo e non è consigliabile ignorarlo. Detto ciò, si sono già visti molti più mazzi che cercano di bloccare le carte Strumento, specialmente Compressore Lotta, che fungono da supporto per questo mazzo. Ai Campionati Nazionali Statunitensi, i tentativi di maggiore successo in questo senso sono stati quelli del mazzo con Seismitoad-EX e Giratina-EX di Marcos Garcia, il mazzo con Trevenant di Michael Bergerac e quello con Vileplume e Vespiquen di Fred Hoban. Tutte opzioni perfettamente accettabili da portare anche ai Campionati Mondiali; d’altronde, non sarebbe una gran sorpresa vedere i giocatori orbitare verso questo tipo di mazzi nel tentativo di abbattere il muro dei mazzi Marcia Notturna che appariranno sicuramente in gran numero.

L’impatto di XY - Vapori Accesi

La variabile più inaspettata ai Campionati Mondiali del GCC Pokémon 2016 sarà il fatto che saranno ammesse anche le carte dell’espansione XY - Vapori Accesi. Questo sarà il primo evento di grandi dimensioni in cui saranno usate queste carte, il che vuol dire che i giocatori non potranno affidarsi ai risultati di tornei precedenti per cercare di stabilire che impatto avranno sul gioco. E tra i giocatori inizia già a diffondersi la sensazione che a fare una grande differenza saranno le carte Allenatore, alcune delle quali potrebbero alterare drammaticamente le tattiche disponibili.

Pokémon Ranger salta subito all’occhio in questo senso. Alcune delle strategie di maggiore successo del momento cercano di mettere il bastone tra le ruote all’avversario con attacchi che hanno effetti secondari come Ruotacaos di Giratina-EX, Raggio Flash di Jolteon-EX e Cucitura d’Ombra di Greninja. Questa carta Aiuto in un attimo si sbarazza proprio di tali effetti. Carica Speciale è un’altra carta potente da tenere d’occhio: permette ai giocatori di recuperare le carte Energia speciale come l’importantissima Energia Incolore doppia. Ora, due delle strategie più popolari contro i giocatori che usano Marcia Notturna hanno a che fare proprio con il mettere loro il bastone tra le ruote con gli effetti degli attacchi o con il far scartare loro tutte le carte Energia speciale, quindi l’introduzione di queste due carte Allenatore renderà queste due contromisure molto meno efficaci.

Anche altre carte Allenatore dal funzionamento insolito potrebbero fare la loro comparsa. Ninja Boy, per esempio, permette ai giocatori di scambiare uno dei propri Pokémon Base in gioco con un altro preso dal mazzo, cosa che da sola può creare scenari imprevedibili. Pokébignè Incantato, invece, può cambiare l'esito di una partita visto che costringe l'avversario a mettere in panchina i Pokémon Base che ha in mano. Ricorda che se un Pokémon ha un’abilità che si attiva "quando giochi questo Pokémon dalla tua mano e lo metti in panchina", tale abilità non si attiverà se il tuo avversario ha usato un Pokébignè Incantato per attirarlo in gioco, ragion per cui questa carta è particolarmente utile contro Shaymin-EX. E per i giocatori amanti del rischio, ecco Dado Ingordo, un’altra carta Allenatore con tutte le carte in regola per cambiare le sorti di una partita. Non che funzioni sempre: non puoi nemmeno giocare questa carta a meno che tu non l’abbia ottenuta come carta Premio a faccia in giù e, se ti riesce questa impresa, devi ancora superare il lancio della moneta, ma la possibilità di aggiudicarti una carta Premio aggiuntiva è una prospettiva molto allettante.

Per quanto riguarda i Pokémon, invece, è sempre difficile predire con certezza quali riscuoteranno successo nel gioco competitivo, ma in questa espansione ce ne sono alcuni che hanno la stoffa da campioni. Volcanion e Volcanion-EX insieme formano una feroce accoppiata di tipo Fuoco intorno alla quale possono nascere nuove idee di mazzi. L’abilità Tuttovapore di Volcanion-EX ti permette di scartare Energia Fuoco per aumentare la potenza degli attacchi di qualsiasi Pokémon Base di tipo Fuoco, dopo di che l’attacco Scaldapotere di Volcanion oppure la carta Aiuto Fabbro possono riassegnare quelle stesse Energie Fuoco appena scartate ad altri Pokémon per preparare la tua prossima mossa. Con le abilità Tuttovapore attive di più Volcanion-EX nello stesso turno, i danni inflitti possono aumentare rapidamente. La debolezza ai Pokémon di tipo Acqua come Seismitoad-EX o Greninja può fare di questa una scelta rischiosa per i Mondiali, ma a determinate circostanze è un’opzione molto potente.

Yanmega è un’altra carta interessante che potrebbe apparire ai Campionati Mondiali. Non si tratta certamente del Pokémon più forte che c’è in circolazione ma a determinate condizioni la sua abilità Visione Sonica gli consente di attaccare a costo zero, cioè senza dover usare carte Energia. Dal canto suo, Boatassalto non infligge molti danni a meno che il Pokémon attivo dell’avversario non abbia una carta Oggetto Pokémon assegnata: assegnare Casco Sonoro o Rete Disturbo [Dotazione Extra del Team Flare] a un Pokémon-EX dell’avversario è un modo facile facile di attivare questi danni aggiuntivi. E se lo fai evolvere in Yanmega TURBO potrai continuare a usare l’abilità Visione Sonica, il che significa che l’attacco Infrangibarriera di Yanmega TURBO infliggerà ben 100 danni gratis. Se poi ti fai aiutare dalla carta Stadio Foresta delle Piante Giganti, scoprirai che mandare in campo un Pokémon Evoluzione di tipo Erba per iniziare immediatamente a dare filo da torcere al tuo avversario è un gioco da ragazzi. Pokémon così flessibili se la cavano bene in qualsiasi mazzo.

Ci sono anche altri Pokémon che possono aiutarti a rinforzare le tue strategie. Yveltal TURBO, per esempio, è un’opzione valida per i mazzi di tipo Oscurità che ai tornei sembrano sempre andare per la maggiore. Le strategie che usano il tipo Metallo potranno invece sfruttare l’abilità difensiva Cuormistico di Magearna e il potere d’attacco di Vendicabomba di Cobalion. L'abilità Ciclone Improvviso di Hawlucha, infine, ti dona un modo semplice di respingere in panchina il Pokémon attivo del tuo avversario, cosa che potrebbe tornarti utile contro Trevenant e la sua abilità Boscomalocchio. Forse vedremo perfino Talonflame usare la sua abilità Aliraffica per atterrare in gioco addirittura prima che abbia inizio la partita.

I Campionati Mondiali Pokémon sono sempre uno spettacolo da non perdere e l’evento di quest’anno promette tante sorprese. Si preparano lotte epiche che incoroneranno nuovi campioni. E potrai seguirle in streaming su http://www.twitch.tv/pokemon (in inglese). Che tu sia fisicamente presente all’evento o lo segua da casa, non perderti i colpi di scena di questi tre giorni di tornei. Ci vediamo a San Francisco!