En chemin vers l'Arène de Flocombe, nos héros décident de passer la nuit au Club de Combat Pokémon de Don George, dans la ville d'Astilbe. C'est là qu'ils assistent à un Combat Duo entre deux Dresseurs : Alcide, qui combat avec ses Guerriers du Feu Aflamanoir et Roitiflam, contre Frédéric, dont l’équipe comprend un Shaofouine et un Miradar. Alcide a facilement raison de son adversaire, et exige que celui-ci lui cède ses Pokémon en guise de paiement. Nos héros découvrent alors qu'Alcide n'est autre que le Dresseur qui a abandonné Gruikui à Arabelle ! Alcide affirme que Gruikui n'a aucun talent pour le combat. Sacha et Iris, révoltés, exigent qu'Alcide fasse des excuses à Gruikui, mais il ne veut rien entendre. Don George suggère alors d'organiser un Combat Duo entre Sacha et Alcide. Gruikui ne parvient pas à combattre, car il se souvient qu'Alcide était désolé de l'abandonner. Mais au cours du combat, nous apprenons qu'Alcide faisait en fait semblant d'être triste d’abandonner Gruikui. Cette révélation remplit Gruikui de tristesse, et Vipélierre prend alors les rênes du combat ; elle se lance courageusement contre les Guerriers du Feu. Malheureusement, elle est rapidement éliminée. Gruikui connaît le passé de Vipélierre et, en voyant la volonté dont elle fait preuve, il évolue pour devenir un puissant Grotichon ! Le combat change alors de cours, et Grotichon, à lui seul, arrive à vaincre les Guerriers du Feu, à la grande déception d'Alcide. Ce dernier finit par demander à Grotichon de revenir avec lui, maintenant qu'il est devenu tellement puissant. Mais Grotichon signifie son refus à l’aide d’un jet de feu dans la figure d'Alcide. Nos héros reprennent le chemin de Flocombe, accompagnés de Grotichon !