På Ash Ketchums 10-årsfødselsdag er han klar til at gøre som mange andre jævnaldrende i Kanto-regionen: Han vil være Pokémon-træner! Tingene går dog ikke nøjagtigt, som han planlagde, da han ender med at få en Pikachu og ikke en af de andre begynder-Pokémon. Det viser sig også at være meget sværere at vinde sit første Sal Badge, end han troede. Heldigvis har han de tidligere Salledere Brock og Misty ved sin side samt en hel flok nye Pokémon-venner, heriblandt Bulbasaur, Squirtle og Charmander.